"여행 온 외국인 돈 내라"…'카지노 슬롯머신 게임' 예고한 나라 어디길래

태국 정부 "카지노 슬롯머신 게임, 연내 도입"
1인당 약 1만3000원…'카지노 슬롯머신 게임' 명목
업계 반발에도 강행

태국 정부가 입국하는 외국인을 대상으로 하는 '카지노 슬롯머신 게임'를 연내 도입하기로 했다.

28일 현지 매체 네이션에 따르면 싸라웡 티안텅 태국 관광체육부 장관은 외국 관광객에게 입국 시 1인당 300밧(약 1만3000원)을 받는 카지노 슬롯머신 게임를 올해 안에 도입한다고 전날 밝혔다.싸라웡 장관은 다음 달 카지노 슬롯머신 게임 제도가 승인돼 왕실 관보에 게재되면 태국 관광 성수기인 겨울철부터는 시행될 것이라고 말했다.

그는 카지노 슬롯머신 게임를 내는 모든 외국인이 생명·사고 보험에 가입할 수 있도록 할 것이라며, 부담이 크지 않기 때문에 관광객 감소로 이어지지는 않을 것이라고 전망했다.

항공편 외에 육로와 수로로 입국하는 외국인에게도 징수하며, 최대 60일 이내에는 추가로 카지노 슬롯머신 게임를 내지 않고 다시 입국할 수 있도록 할 방침이라고 싸라웡 장관은 덧붙였다.태국은 전 정부부터 '입국세'로 불리는 카지노 슬롯머신 게임 부과를 여러 차례 추진했으나 관광업계 반대 등으로 무산됐다. 지난해에도 정부는 외국 관광객에게 입국비 300밧을 받기로 했다가 백지화했다.

태국에서 카지노 슬롯머신 게임은 직간접적으로 국내총생산(GDP)과 일자리의 약 20%를 차지하는 핵심 산업이다. 코로나19 사태 직전인 2019년 외국 카지노 슬롯머신 게임객이 태국에서 지출한 금액만 GDP의 약 11%를 차지했다.

태국을 방문한 외국인은 2019년 연간 4000만 명 규모였으나 코로나19 사태에 2021년 43만명으로 급감했다. 지난해 태국을 찾은 외국 카지노 슬롯머신 게임객은 3500만명 규모로 회복됐다.


최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com