'카지노 꽁 머니 사태' 사재출연 약속…'14조 부호' 김병주 누구?

'카지노 꽁 머니 사태'에 대주주 MBK파트너스 책임론이 확산하면서 김병주 MBK 회장(사진)이 이례적으로 사재 출연으로 위기 대응에 나서겠다고 해 주목받고 있다. MBK는 카지노 꽁 머니 신용 등급 하락을 이유로 기습적인 기업회생절차(법정관리)를 신청하면서 협력업체(납품업체)와 채권단 및 투자자들에게 큰 손해를 입혔다는 지적을 받아왔다.

17일 금융투자업계에 따르면 김 회장은 1963년 경남 진해 출생으로 10대 시절 미국에 건너갔다. 미 동부 명문 사립대인 하버포드 칼리지에서 영문학을 전공하고 하버드대에서 경영학 석사를 취득했다. 박태준 전 포스코 회장 사위이기도 하다.김 회장은 사회 진출 후 미국 골드만삭스와 투자은행 살로먼스미스바니 등을 거친 뒤 세계 최대 사모펀드(PEF) 칼라일로 자리를 옮기면서 PEF 세계에 발을 들였다. 당시 그는 한미은행을 4500억원에 인수한 뒤 씨티그룹에 되팔아 7000억원대 차익을 남기는 데 주도적 역할을 했다.

MBK를 세운 건 2005년이다. 사명은 자신의 이름(마이클 카지노 꽁 머니 킴)에서 따왔다. MBK는 투기 자본을 토대로 알짜 기업을 인수해 성장시킨 뒤 다시 매각해 이윤을 남기며 급성장했다. 김 회장은 20년 만에 MBK를 운용 자금만 약 310억달러(45조원)에 달하는 동아시아 최대 PEF로 키웠다.

물론 실패 사례도 적지 않다. 네파, 딜라이브, 영화엔지니어링 등 MBK파트너스 손을 거친 뒤 경영이 악화한 기업이 여럿이다.그중 카지노 꽁 머니도 있다. MBK는 2015년 영국 테스코로부터 카지노 꽁 머니 경영권을 7조2000억원에 인수했다. 이는 우리나라 M&A 사례 중 최대 규모다. 당시 무리한 인수라는 평가도 있었다. MBK는 인수 대금의 40%를 웃도는 3조여 원을 카지노 꽁 머니 명의로 대출해 조달했다. 대출금은 매출이 높은 점포 위주로 처분해 갚았다. 알짜 점포가 줄어들며 경쟁력이 떨어지자 수익성도 점점 악화했다. 결국 기습 법정관리로 귀결됐다.

카지노 꽁 머니 직원 2만여 명과 협력업체, 투자자들의 피해가 예상되자 정부와 정치권은 일제히 김 회장을 겨냥하고 있다. 국세청은 최근 MBK 세무조사에 착수했다. 국회 정무위원회는 오는 18일 카지노 꽁 머니 사태 긴급 현안 질의에 김 회장과 김광일 MBK 부회장 겸 카지노 꽁 머니 공동대표 등을 증인으로 부르기로 의결했다.

그간 김 회장이 이번 사태 해결을 위해 사재 카지노 꽁 머니 등 책임 있는 모습을 보여야 한다는 주장이 이어졌다. 미 경제지 포브스에 따르면 김 회장의 자산 가치는 97억달러(약 14조원)에 이른다.이에 김 회장은 논란 속에 사재를 출연키로 했다. MBK파트너스는 전날인 지난 16일 입장문을 내고 "카지노 꽁 머니 회생절차와 관련된 사회적 책임을 다할 것"이라며 "그 일환으로 김병주 회장은 특히 어려움이 예상되는 소상공인 거래처에 신속히 결제대금을 지급할 수 있도록 재정 지원을 마련하겠다"고 밝혔다. 구체적인 출연 액수와 방법 등에 대해서 MBK 측은 “카지노 꽁 머니 소상공인 거래처에 신속히 지급돼야 할 금액 등이 파악되는 대로 출연 규모와 지원 방안을 구체화할 것”이라고 설명했다.

안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com