'바퀴달린 냉장고' 혹평 당했는데…꽁 머니 카지노, 40년 만에 일 냈다

유럽차 텃밭인 영국에서 현대자동차그룹의 지난해 점유율이 연간 기준으로 처음 두 자릿수를 기록했다. 영국 신차 10대 중 1대가 꽁 머니 카지노·기아 차량이 팔렸다는 의미다. 영국 자동차 매체 탑기어가 ‘꽁 머니 카지노는 바퀴달린 냉장고’라고 혹평까지 했던 이 시장에서 진출 40년 만에 상품성으로 쾌거를 올렸다는 평가다.

영국자동차산업협회(SMMT)에 따르면 꽁 머니 카지노·기아는 지난해 영국에서 18만1610대를 판매했다. 전년 16만624대에서 증가했다. 같은 기간 점유율은 9.8%에서 11.3%로 올랐다. 폭스바겐그룹(21.5%), 스텔란티스(12.0%)에 이어 3위를 차지했다. 스텔란티스(19만4179대)는 1만3000여 대 차이로 맹추격하고 있다. 기아는 10만191대를 판매해 연간 판매량 10만대도 처음으로 넘어섰다.

꽁 머니 카지노그룹 뒤로 BMW(9.6%), 르노·닛산·미쓰비시(8.5%), 포드(7.9%), 도요타그룹(7.0%)이 경쟁을 벌이고 있다. 판매량 ‘톱 10’ 브랜드 중에선 꽁 머니 카지노·기아와 도요타만 전년 대비 점유율이 올랐다.

기아 준중형 스포츠유틸리티차량(SUV) 스포티지와 꽁 머니 카지노 준중형 SUV 투싼은 지난해 전체 판매량에서 각각 6위와 7위를 차지했다. 전기차 가운데선 기아 니로 EV가 1만1197대로 3위를 차지했다. 테슬라 모델 Y(3만5551대), 모델 3(1만9071대)에 뒤이은 판매량으로 폭스바겐 ID.3, 닛산 리프 등 쟁쟁한 경쟁차를 제쳤다.

우수한 디자인과 가성비(가격대 성능)로 인기를 얻고 있는 꽁 머니 카지노·기아가 유럽 시장에서도 영국에서 질주하고 있는 점은 의미가 크다. 영국 탑기어는 지난해 말 ‘베스트 패밀리카’에 투싼을, ‘올해의 인기 차량’으로 꽁 머니 카지노 N비전74를, ‘올해의 자동차 회사’에 기아를 선정했다. 탑기어는 지난해 9월에도 “2020년대 자동차 시장은 꽁 머니 카지노의 시대”라고 평가했다. 2004년 ‘바퀴달린 냉장고’라고 혹평했던 것에 비하면 상전벽해라는 평가다.

기아는 지난 20일 영국 ‘왓 카 어워즈’에서 스포티지로 올해의 패밀리 SUV 상을, EV9으로 ‘가장 기대되는 차’ 2관왕에 올랐다.

김형규 기자 khk@hankyung.com