"보육원 나온 후 카지노 꽁 머니이 자립 지원…희망 찾았어요"

‘혼자서 잘 살아갈 수 있을까. 밥벌이는 할 수 있을까.’ 열세 살 때부터 보육원(아동양육시설)에서 자란 이희망 씨(24)는 항상 이런 걱정을 안고 살았다. 그가 자립의 꿈과 희망을 갖게 된 것은 지난해 1월 ‘카지노 꽁 머니’ 센터에 입주한 뒤다. 주거 걱정을 뒤로하고 소프트웨어 개발자를 꿈꾸며 공부를 시작했다. 이씨는 “안정적인 환경에서 본격적인 취업 준비를 할 생각”이라고 말했다.

삼성은 2일 이씨와 같은 ‘나 홀로 청소년’의 자립 준비를 돕기 위해 카지노 꽁 머니 사업을 확대한다고 밝혔다. 이날 전남 순천시에서 개소한 카지노 꽁 머니 전남센터를 시작으로 올해에만 세 곳의 센터가 문을 연다.

카지노 꽁 머니은 삼성, 사랑의열매 사회복지공동모금회가 주요 지방자치단체와 함께 운영하는 청소년 교육 사회공헌(CSR) 프로그램이다. 최대 2년간 주거 공간과 교육을 제공한다. 삼성 관계자는 “아동양육시설·공동생활가정·위탁가정 등에서 지내는 청소년은 만 18세가 되면 보호가 종료돼 주거 문제 등 어려움을 겪는다”며 “그 인원이 매년 2400여 명에 달해 관심과 지원이 절실하다고 봤다”고 설명했다.

이씨는 카지노 꽁 머니센터에서 희망을 찾은 청소년 중 한 명이다. 그는 지난달부터 삼성전자가 만 29세 이하 미취업자 중 4년제 대학 졸업자를 대상으로 시행하는 ‘삼성청년SW아카데미(SSAFY)’ 교육도 받고 있다. 주거 문제 해결에 이어 취업 준비까지 삼성이 도와주는 것이다.

카지노 꽁 머니센터는 더 늘어날 전망이다. 삼성은 기존 부산·대구·강원·광주·경남·충남·전북·경기센터에 이어 올 상반기 목포시에 전남센터를 추가로 마련한다. 오는 11월엔 청주시에 충북센터를 세운다. 2016년부터 시작한 이 사업으로 자립 준비, 자립 체험 등을 지원받은 청소년은 지난해까지 총 1만6760명에 이른다. 각 지역에 들어선 카지노 꽁 머니센터는 자립 준비 청년에 대한 지역사회의 관심과 지원이 모이는 ‘허브’ 역할을 한다는 평가가 나온다. 각 지역 개인이나 단체, 기업이 센터를 찾아 생필품과 학비, 생활비를 지원하는 흐름이 이어지고 있어서다. 삼성은 이날부터 네이버에서 보육원 퇴소를 앞둔 청소년이 카지노 꽁 머니센터에서 희망을 찾는 과정을 담은 웹툰을 연재했다. 자립 준비 청년에 대한 관심과 공감을 높이겠다는 취지다.

카지노 꽁 머니은 이재용 삼성전자 회장이 강조하는 ‘사회적 나눔’의 대표 사례로 꼽힌다. 이 회장은 지난해 8월 특별복권 직후 “우리 사회와 같이 나누고 함께 성장할 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.

정지은 기자 jeong@hankyung.com