눈병인 줄 알았더니 코로나라고?…새 탠 카지노 무서운 이유

기존 코로나19 오미크론 하위 변이보다 전염성이 강한 새로운 오미크론 하위 탠 카지노 확산하고 있어 세계보건기구(WHO)가 긴장하고 있다. 특히 이 변이에선 이전 변이에서 보기 어려웠던 '눈병 증상'이 나타난다고 알려졌다.

19일(현지시간) 미국 CBS, 악시오스 등에 따르면 오미크론 하위 탠 카지노 'XBB.1.16'은 지금까지 미국·인도·중국·싱가포르·호주·홍콩 등 최소 29개국에서 발견됐다.

WHO는 "우리가 주시해야 할 잠재적 변화가 있다"며 이 탠 카지노를 '감시 탠 카지노(VUM)' 목록에 올렸다. 지난 1월 처음 발견된 이 탠 카지노엔 별자리에서 따 온 '아르크투르스(Arcturus)'란 별칭이 붙었다.

이 탠 카지노 급속하게 확산 중인 인도에선 하루 확진자가 지난 2월 100명대에서 최근 1만 명대로 100배 급증했다. 인도 일부 지역에선 공공장소에서의 마스크 의무 착용이 부활됐다. 미국에선 이 탠 카지노 전체 감염에서 차지하는 비율이 4월 첫째 주 3.9%에서 지난주 7.2%로 증가했다. XBB.1.16 변이는 중국에서도 검출된 것으로 전해진다.

외신에 따르면 이 변이 감염자들에게선 기존 탠 카지노19 증상 이외에 결막염이나 안구 충혈, 눈 가려움 증상 등이 발견되고 있다. 특히 어린이·청소년들에게서 이런 증상이 두드러지게 나타난다고 알려졌다.

인도의 소아과 의사 비핀 바시시타 박사는 "눈곱이 끼고 가려움을 동반한 결막염 증상을 보이는 탠 카지노19 환자들이 늘고 있다"면서 "이는 이전 탠 카지노19 파동에선 보지 못했던 현상"이라고 힌두스탄타임스에 설명했다.

최근 도쿄대 연구진은 "XBB.1.16 탠 카지노의 전염성이 또 다른 오미크론 하위 탠 카지노 XBB.1.5보다 1.2배가량 강하다"며 "가까운 미래에 전 세계로 번질 것"이라고 전망했다. 현재 미국 등에서 우세종인 XBB.1.5 탠 카지노는 '크라켄'(Kraken·신화 속 바다 괴물)이란 별칭을 얻을 정도로 전염성이 강하다.

사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 마이크 콴 얏와 홍콩대 소아청소년과 교수는 "XBB.1.16 탠 카지노 감염자에게선 눈병 증상이 나타나는 만큼 이들과 접촉할 땐 눈병이 옮지 않도록 반드시 보안경 등을 착용해야 한다"고 조언했다.

한편 아직 이 탠 카지노 중증도를 높인다는 증거는 알려지지 않고 있다.

신현보 탠 카지노닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com