여의도는 코로나19 사태를 거치는 과정에서 카지노 슬롯머신에서 가장 극적으로 분위기가 바뀐 상권이다. 2021년 더현대카지노 슬롯머신 개점을 기점으로 상권이 확 살아났다. 더현대카지노 슬롯머신은 최고급 명품 브랜드 없이 출발해 우려의 시선이 컸지만, 각종 팝업 마케팅 등으로 MZ세대(밀레니얼+Z세대)를 끌어모았다. 그 입소문이 K콘텐츠 등을 타고 해외까지 퍼져 올해 초부터는 외국인 관광객까지 가세했다.

17일 비씨카드에 따르면 지난 1~9월 여의도가 있는 영등포구에서 외국인이 올려주는 화장품 매출 건수와 매출이 2019년 같은 기간과 비교해 각각 36배, 21배 폭증했다. 영등포구는 카지노 슬롯머신 25개 자치구 중 외국인이 많이 소비한 자치구 순위 4위로 2019년 8위에서 껑충 뛰었다.

이날 더현대카지노 슬롯머신에서 만난 중국인 관광객 왕단 씨(32)는 “더현대카지노 슬롯머신은 중국의 SNS ‘샤오훙수’에서 추천 글이 많이 올라와 알게 됐다”며 “중국인들은 몇 년 전만 해도 카지노 슬롯머신에 오면 주로 명동에 갔지만 최근엔 더현대카지노 슬롯머신 같은 새로운 곳에 열광한다”고 말했다.

여의도 상권이 활기를 띠기 시작한 시점은 더현대카지노 슬롯머신 개점 시기와 일치한다. 여의도 외식업종의 올 1~9월 신용카드 결제 건수를 2019년과 비교하면 1.1% 늘어나는 데 그쳤다.

하지만 지난해 같은 기간과 비교하면 26.4% 급증했다. 조사 대상 7대 상권 중 압도적 1위다. 여의도의 한 돈가스 가게 점주는 “더현대카지노 슬롯머신 개점 초반엔 하루 매출이 600만원을 넘기기도 했다”며 “젊은 고객이 늘어난 것은 물론 미국·중국인 관광객도 많이 온다”고 말했다.

더현대카지노 슬롯머신의 ‘낙수효과’는 인근 유통 시설로도 퍼지고 있다. 2014년 개점 후 한때 침체 조짐을 보이기도 했던 IFC몰은 지난해 매출이 전년 대비 60%가량 늘어나며 역대 최대를 기록했다.

이에 따라 카지노 슬롯머신 상권의 또 다른 핵심 소비 주체로 떠오른 외국인이 경기 부진 국면에서 침체를 최소화하는 방어벽 역할을 할 것이란 분석이 나온다. 이훈 한양대 관광학부 교수는 “국내 소비층은 증가하는 데 한계가 있지만, 외국인 관광객은 얼마든지 늘어날 수 있다”며 “외국인은 상권 전체의 활기를 좌지우지할 수 있는 한 축”이라고 말했다.

송영찬/한명현 기자 0full@hankyung.com