SK하이닉스에 드리웠던 먹구름이 걷혀가고 있다. SK하이닉스에 대한 글로벌 신용등급 전망이 상향 조정됐다. 올들어 대규모 적자를 기록했지만, 내년부터 실적이 급속도로 개선될 것이라는 기대감이 퍼진 결과다. 회사 안팎의 불안을 키운 '유동성 위기설'도 쏙 들어갔다.

14일 스탠더드앤드푸어스(S&P)는 이날 SK하이닉스의 기업신용등급 및 전망을 'BBB-(안정적)'로 확정했다. 종전에는 ‘BBB-(부정적)'이었다.

SK하이닉스는 생성형 인공지능(AI) 시장 확대로 수요가 폭증한 고대역폭 메모리(HBM) 시장을 장악하고 있다. SK하이닉스는 엔비디아에 HBM3을 독점 공급하는 것으로 알려졌다. 올해 SK하이닉스 D램 매출에서 HBM이 차지하는 비중은 10~15%로 예상된다. 내년에는 비중이 30%로 뜀박질할 전망이다.

HBM 판매가 늘어난 데다 D램 가격이 내년에 오름세를 타면서 이 회사 실적도 큰 폭 불어날 전망이다. 이 회사는 올해 8조원의 영업손실을 기록할 전망이지만 내년에는 7조원 규모의 영업익을 내면서 흑자전환할 전망이다. S&P는 상각전영업이익(EBITDA)은 올해 6조원에서 내년 21조원으로 급증할 것으로 예상했다. 차입금은 올해 말 24조원에서 내년 말 23조원으로 줄어들 전망이다. 하지만 낸드 사업부 부진과 경기둔화 우려는 이 회사 신용도에 부정적 영향을 줄 수 있다고 S&P는 분석했다.

한편 S&P는 삼성전자 신용등급으로 'AA-(안정적)', 마이크론은 'BBB-(안정적)'로 평가했다.

김익환 기자 lovepen@hankyung.com