"어떤 대가를 치르더라도 잡겠다"…NBA 중계권 '쩐의 전쟁'
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떨어지는 TV 시청률의 마지막 희망
NBA 중계권 두고 미디어 기업 경쟁
NBA 중계권 두고 미디어 기업 경쟁

25일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국농구협회(NBA)는 카지노 찰리 부문에서 아마존과 유튜브가, NBC유니버설은 디즈니 ESPN, 워너브라더스 디스커버리의 TNT 등과 중계권을 두고 경쟁하고 있다고 알렸다. 디즈니는 TV 중계권료로 연간 약 16억 달러를 지불하고 워너브라더스 역시 12억달러를 지출하는데, 새로운 계약 이후에는 더 적은 수의 경기를 방영하면서도 중계권료는 더 인상될 것이라고 WSJ은 정통한 관계자들을 인용해 보도했다.
라이브 스포츠는 전통 미디어 회사 입장에서 매우 가치 있는 콘텐츠다. TV 프로그램 시청자들은 줄고 있지만, 그런데도 케이블 구독이 유지되는 이유는 시청자들은 좋아하는 팀의 경기를 TV를 통해 즐길 수 있기 때문이라고 WSJ은 분석했다.
현재 계약에 따라 디즈니와 워너는 약 165개의 경기를 방영 중이다. 지난 22일 디즈니와 워너의 NBA 계약이 만료되면서 NBA는 정규시즌 및 플레이오프 경기로 새로운 패키지를 만들 수 있게 됐다.
전통적인 미디어 회사 중에서는 NBC유니버설이 디즈니, 워너와 패키지를 놓고 경쟁 중이다. 해당 사안에 정통한 사람들에 따르면 NBC는 정규 시즌 및 플레이오프 경기를 NBC와 자사의 카지노 찰리 서비스 ‘피콕’에서 방영하는 것은 물론, NBA 파이널을 디즈니의 ABC와 공유할 수 있는 권리도 노리고 있다.
거대 기술기업 아마존의 아마존 프라임 비디오, 구글의 유튜브는 카지노 찰리 부문에서 경쟁 중이다. 카지노 찰리 서비스를 통해 유료 가입자를 늘릴 수 있기 때문이다.

디즈니와 워너 모두 NBA 중계권 유지를 최우선 과제로 삼고 있다고 WSJ은 전했다. 중계권을 확보하면 ESPN, ABC, TNT 등의 네트워크를 통해 유료 채널인 컴캐스트나 스펙트럼에 높은 가격을 받고 방송을 팔 수 있어서다.워너와 디즈니는 올해 중순 출시 예정인 새로운 스포츠 카지노 찰리 서비스 론칭을 위해 폭스사와 협력하고 있다. 이 플랫폼은 NBA 정규 시즌과 포스트시즌 경기를 대거 확보하는 것을 주안점으로 두고 있다.
다만 월가에서는 ‘어떤 대가를 치르더라도 스포츠에 투자하겠다’는 대형 미디어 기업의 태도에 대해 우려를 표하고 있다. 피터 수피노 울프리서치 애널리스트는 NBA와의 계약에 따른 비용을 이유로 들며 최근 디스커버리 목표 주가를 하향 조정했다.
카지노 찰리제 기자
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