리그오브레전드(LoL·롤) 개발사인 라이엇업 카지노즈는 지난 6일 미국 로스앤젤레스(LA) 산타모니카에 있는 본사 캠퍼스에서 일부 언론을 초청해 ‘리그오브레전드 프레스 서밋’을 열었다. 이날 행사에서 라이엇업 카지노즈는 현실과 업 카지노 사이의 간극을 좁히는 ‘초연결’ 전략을 소개했다. 지식재산(IP)을 최대한 여러 장르로 확산해야 게이머들을 오랜 기간 고객으로 묶어둘 수 있다는 설명이었다.
업 카지노서 애니·음악까지…라이엇, 15년 '롤' IP 무한확장

15년째 변치 않는 롤의 인기

리그오브레전드는 라이엇업 카지노즈가 개발한 MOBA(멀티플레이어 온라인 배틀 아레나) 장르 업 카지노이다. 5 대 5 팀전 형식으로 자신의 캐릭터를 성장시켜 상대방의 넥서스(본진)를 파괴하면 승리하는 방식이다. 2009년 선보인 이 업 카지노은 올해 15주년을 맞이한다.

세계에서 가장 인기 있는 업 카지노으로 꼽히는 롤은 IP 확장에 가장 성공한 업 카지노이기도 하다. 라이엇업 카지노즈는 롤 IP를 활용해 모바일 업 카지노과 애니메이션, e스포츠, 음악 등을 만들고 있다. 안드레이 반 룬 리그 스튜디오 총괄(부사장)은 “애니메이션과 e스포츠 등을 시청한 사람들은 업 카지노에 애착을 갖게 된다”며 “이렇게 사용자 경험이 축적되면 여러 이유로 롤을 떠나더라도 다시 돌아오게 돼 있다”고 말했다.

라이엇 LA 캠퍼스 곳곳에선 초연결에 대한 의지가 느껴졌다. 사옥 입구는 롤의 주요 무대인 ‘소환사의 협곡’과 비슷하다. 이 공간을 지나가면 롤의 첫 번째 챔피언인 ‘애니’ 구조물이 방문객을 반긴다. 개별 건물은 업 카지노에서 이용자들이 주로 사용하는 키보드 자판인 Q, W, E, R 등으로 구분된다. 건물 안 회의실엔 업 카지노 속 챔피언의 이름이 붙어 있다. 라이엇 LA 캠퍼스는 총 3만3500㎡ 면적이며, 2500여 명의 직원이 근무하고 있다.

업 카지노메이션도 52개국에서 1위

라이엇업 카지노즈는 다양한 영역에서 성과를 내고 있다. 데이터 분석 플랫폼 데이터닷에이아이에 따르면 롤 IP를 활용해 개발한 모바일 업 카지노 와일드리프트는 지난해 말 기준 누적 다운로드가 1억1000만 회를 돌파했다. 글로벌 매출 또한 10억달러(약 1조1375억원)를 넘어섰다. 또 다른 스핀오프 업 카지노인 ‘전략적 팀 전투’(TFT)도 누적 다운로드 4500만 회를 넘어섰다.

넷플릭스와 함께 2021년 11월 선보인 애니메이션 ‘아케인: 시즌1’은 공개 1주일 만에 세계 52개국에서 시청률 1위를 차지했다. 공개 당시 46일 동안 넷플릭스 시청자 1위를 놓치지 않은 ‘오징어 업 카지노’을 제쳐 화제가 되기도 했다. 2022년에는 미국 TV 프로그램 부문 최고의 시상식인 에미상에서 ‘최우수 애니메이션상’을 포함, 4관왕을 달성했다. 라이엇업 카지노즈는 올해 11월 넷플릭스를 통해 ‘아케인: 시즌2’를 선보인다.

e스포츠 역시 세계적인 인기를 누리고 있다. 라이엇업 카지노즈가 주관하는 국제대회인 리그오브레전드 월드 챔피언십은 매년 수억 명의 시청자가 즐긴다. 이 대회는 축구의 월드컵에 빗대 ‘롤드컵’으로 불린다. 롤드컵의 최고 동시 시청자는 2020년 4595만 명에서 2021년 7386만 명으로 증가했다. 지난해 한국에서 열린 2023 롤드컵도 동시 시청자가 1억 명에 육박했다.

국내 업 카지노사들도 하나의 업 카지노 IP를 다양한 영역에서 활용하는 라이엇업 카지노즈의 ‘원소스 멀티 유스’ 전략을 벤치마킹하고 있다. 크래프톤은 배틀그라운드 IP를 통해 개발한 모바일 업 카지노인 배틀그라운드 모바일로 인도 등에서 성과를 거뒀다. 넥슨 역시 메이플스토리 IP를 활용해 만화책, 굿즈, 빵 제품을 선보이는 등 IP 확장에 애쓰고 있다.

로스앤젤레스=이주현 기자 2JuHyun@hankyung.com