25일(현지시간) 미국 캘리포니아주 샌타클래라의 한 카페. 주문을 마친 뒤 점원에게 “메리 크리스마스(Merry Christmas)”라는 인사말을 건네자 “해피 홀리데이스(Happy Holidays)”라는 답변이 돌아왔다. 점원은 “꽁 머니 카지노;메리 크리스마스’가 정치적으로 올바른 표현이라고 생각하지 않는다”고 했다.

미국이 올해도 어김없이 연말 인사말을 두고 좌우로 갈렸다. 꽁 머니 카지노;메리 크리스마스’가 미국의 전통을 반영한다고 주장하는 보수층과 비(非)기독교인을 배척하는 표현이라고 보는 진보층이 맞붙으면서다.

꽁 머니 카지노;해피 홀리데이스’는 2000년대 중반부터 미국 전역에서 사용됐다. 미국 진보 진영에서는 크리스마스가 기독교 축일인 만큼 시기가 비슷한 유대인 축일 꽁 머니 카지노;하누카’(12월 25일~1월 2일), 흑인 축제 꽁 머니 카지노;콴자’(12월 26일~1월 1일)를 포함해 꽁 머니 카지노;해피 홀리데이스’라고 부르자고 주장해왔다. 해피 홀리데이스는 2009년 출범한 버락 오바마 행정부 때부터 미국 전역으로 확대됐다. 진보층은 꽁 머니 카지노;메리 크리스마스’라는 표현을 쓰는 사람과 기업을 비판해왔다. 2019년 닐 고서치 대법관이 한 방송에 출연해 앵커에게 “메리 크리스마스”라는 인사말을 건넸다가 꽁 머니 카지노;사퇴하라’는 여론이 불거진 게 대표적이다.

다만 올해는 예년과 양상이 다르다. “모두 꽁 머니 카지노;메리 크리스마스’라고 말하도록 하겠다”고 공언한 도널드 트럼프 대통령 당선인이 지난 대선에서 승리하면서다. 트럼프 당선인은 집권 1기 때부터 “꽁 머니 카지노;해피 홀리데이스’는 미국적 가치를 희석한다”고 지적했다. 이번 대선 기간에는 상대 후보인 카멀라 해리스 부통령을 향해 “해리스는 아무도 꽁 머니 카지노;메리 크리스마스’라고 말하는 걸 원치 않는다”고 공격했다.

트럼프 당선인은 올해도 SNS에 “메리 크리스마스”라는 표현만 썼다. 조 바이든 대통령이 “메리 크리스마스”라는 표현을 올린 뒤 “해피 하누카”라는 게시글을 별도로 올린 것과 상반됐다. 그동안 꽁 머니 카지노;해피 홀리데이스’를 내건 기업도 보수층 눈치 보기에 나섰다. 유통업체 타깃은 2005년 이후 처음으로 올해 매장 장식에 꽁 머니 카지노;메리 크리스마스’ 표현을 부활시켰다.

실리콘밸리=송영찬 특파원 0full@hankyung.com