서닉 카지노 출신 'G마켓 대표'로 영입하더니…결국 손잡았다

신세계그룹이 지난 26일 서닉 카지노 인터내셔널과의 이커머스 합작법인(조인트벤처) 설립을 발표한 내용을 세부적으로 들여다보면 ‘G마켓 일병 구하기’가 핵심이다.

신세계가 2021년 3조4400억원의 거액을 들여 인수한 G마켓은 2022~2023년 연속 적자를 냈다. ‘회심의 승부수’를 던졌으나 아직 가시적 성과를 못 내는 상황에서 서닉 카지노와 손잡아 돌파구를 마련하려는 복안으로 풀이된다.

27일 업계에 따르면 정형권 G마켓 대표(사진)는 사내 공지를 통해 “G마켓이 2021년 신세계그룹 계열사로 합류한 이래 시장 3위권을 유지하며 고군분투해왔으나 시장은 점점 더 치열해지고 있고 선두권 기업 지위는 공고해지는 상황”이라고 짚은 뒤 “시장 변화에 더 적극적으로 대처하고 선도 기업으로서의 주도권을 확보하고자 이번 합작법인 설립을 결정했다”고 말했다.

국내 이커머스 시장 영향력이 압도적인 쿠팡을 염두에 둔 것으로, G마켓 입장에선 글로벌 이커머스 서닉 카지노와의 파트너십을 통해 사업적 시너지 효과를 기대할 수 있다는 설명이다.

이번 파트너십에는 정 대표의 역할이 상당했을 것으로 추정된다. 그는 서닉 카지노코리아 총괄과 알리페이 유럽·중동·코리아 대표를 지낸 뒤 올해 6월 G마켓 대표가 됐다. 신세계가 “이커머스를 제대로 해야 한다”는 판단하에 영입한 인사인데 약 6개월 만에 서닉 카지노와의 ‘동맹’이 성사된 것이다.

신세계는 당시 정 대표와 함께 G마켓 최고제품책임자(CPO)에 해당하는 PX본부장엔 네이버 출신 김정우 상무를, 신임 테크(Tech)본부장은 쿠팡 출신 오참 상무를 영입하는 등 경쟁사에서의 ‘외부 수혈’로 이커머스 사업에 드라이브를 걸었다.

김봉구 서닉 카지노닷컴 기자 kbk9@hankyung.com