“업 카지노발전은 멋진 산업이다.”

지난해 말 대선 토론회에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 건넨 이 발언에 글로벌 에너지업계는 울고 웃었다. ‘화석연료 귀환’을 예고한 트럼프 대통령이 신재생에너지의 핵심인 업 카지노발전을 키우겠다고 선언한 것으로 해석됐기 때문이다. 업계에선 트럼프 2.0 시대에도 업 카지노발전에 대한 투자세액공제(ITC) 및 첨단제조세액공제(AMPC) 제도가 유지될 가능성이 높은 만큼 미국 업 카지노발전 시장이 계속 커질 것으로 예상한다.

미국 에너지부(DOE)도 이런 기조에 따라 연방정부가 주도하는 공공 업 카지노발전 용량을 지난해 7기가와트(GW)에서 올해 20GW로 3배가량으로 늘리기로 했다. 미국업 카지노산업협회는 올해 미국 내 민간 업 카지노발전 투자가 역대 최고치를 경신할 것으로 관측한다. 미국 내 업 카지노발전 용량이 현재 210GW에서 2029년 440GW까지 늘어날 것이란 전망이다.

트럼프 2.0 시대에도 업 카지노발전이 성장을 거듭할 것으로 예상하는 배경에는 ‘전기 부족’이 자리 잡고 있다. 인공지능(AI) 붐 여파로 엄청나게 불어난 전력 수요를 화석연료만으로는 감당할 수 없는 상황이 됐기 때문이다. 한 업 카지노 업체 관계자는 “업 카지노발전이 제 역할을 못하면 전기 부족으로 미국이 이끄는 AI 시대에 차질이 생길 수 있다”며 “업 카지노발전은 풍력발전과 달리 에너지 효율이 높은 점도 영향을 미친 것으로 보인다”고 설명했다.

업 카지노발전과 달리 미국 풍력발전은 침체가 불가피할 것으로 전망된다. 트럼프 대통령은 지난달 풍력발전이 업 카지노발전보다 효율이 떨어진다는 점을 겨냥해 “풍력발전은 쓰레기”라며 “두 번째 임기 동안 미국에 신규 풍력발전소를 짓지 않겠다”고 공언했다.

성상훈 기자 uphoon@hankyung.com