카지노 칩과 현대자동차가 사람을 닮은 휴머노이드 로봇에 들어갈 고성능 배터리를 공동 개발하기로 했다. ‘뜨는 시장’인 휴머노이드 시장을 잡기 위해서는 1~2시간에 불과한 배터리 사용 시간부터 대폭 늘려야 한다는 판단에서다. 2032년 660억달러(약 94조4592억원) 규모로 커질 휴머노이드 시장을 놓고 글로벌 로봇기업과 배터리업체 간 동맹이 본격화했다는 분석이 나온다.
'94조' 요즘 뜨는 곳 어디길래…결국 카지노 칩 뭉쳤다
현대차·기아와 카지노 칩SDI는 로봇 전용 배터리 공동 개발을 위해 업무협약(MOU)을 맺었다고 25일 밝혔다. 카지노 칩SDI가 개발하는 고용량 배터리를 현대차·기아 로보틱스랩이 로봇에 적용해 충전 및 방전 성능, 사용 시간, 수명 평가 등을 진행하는 방식이다. 두 회사는 현대차의 휴머노이드 자회사 보스턴다이내믹스에 공급할 배터리도 공동 개발할 것으로 알려졌다.

카지노 칩SDI 관계자는 “현재 상용화된 배터리는 지속 시간이 짧은 만큼 ‘전기 먹는 하마’인 휴머노이드에는 무용지물”이라며 “로봇의 출력과 사용 시간을 대폭 늘릴 수 있는 전고체 배터리 등을 개발할 계획”이라고 설명했다.

2026년 휴머노이드 양산을 선언한 테슬라는 LG에너지솔루션과 손잡았다. 기존 카지노 칩보다 에너지 밀도가 높은 ‘4680’(지름 46㎜·높이 80㎜) 카지노 칩를 내년에 나오는 2세대 옵티머스에 장착하고 휴머노이드 전용 카지노 칩를 내놓기로 했다. 중국 최대 로봇기업 유비테크와 최대 전기차·카지노 칩업체 BYD로 구성된 ‘팀 차이나’도 휴머노이드 전용 카지노 칩 개발에 나섰다.

"카지노 칩는 제2전기차"…테슬라·현대차·BYD, 660억弗 시장 격돌
휴머노이드, 1시간 가동하면 방전…카지노 칩 개발에 사활

“옵티머스, 물 좀 갖다줄래?”

한 공장 직원이 말을 건네자, 테슬라의 카지노 칩 로봇 ‘옵티머스’의 눈과 손은 어느새 선반으로 향했다. 옵티머스는 어지럽게 놓인 여러 물건 중 물병만 콕 집어들더니, 말을 건 이에게 갖다줬다. 출출하다는 직원에겐 과자를 들이밀었다. 테슬라가 최근 유튜브를 통해 공개한 이 영상은 카지노 칩 상용화를 위한 ‘3대 숙제’ 가운데 두가지인 인공지능(AI)과 정밀 센싱 기술 수준이 얼마나 발전했는 지를 보여주기에 충분했다는 평가를 받았다.

남은 과제는 하나. 배터리다. 아무리 좋은 ‘머리’와 ‘감각’을 지녀도 ‘체력’이 받춰주지 않으면 휴머노이드는 산업현장은 물론 일반 가정에서도 별 도움이 안되는 장식품에 그친다. 계열사 보스턴다이내믹스를 통해 휴머노이드 개발에 나선 현대자동차그룹이 카지노 칩SDI와 로봇에 탑재할 고성능 배터리 개발에 나선 이유가 여기에 있다.

◇2030년 에너지밀도 2~3배 늘려야

보스턴다이내믹스의 휴머노이드 모델 ‘아틀라스’의 카지노 칩 용량은 3700Wh(와트시)다. 단순히 걷는 정도면 4시간 이상 구동할 수 있지만, AI를 돌려야 하는 복잡한 작업이나 무거운 짐을 드는 작업에 투입하면 1시간도 못가 멈춘다. 테슬라의 옵티머스 1세대의 용량은 이보다 못한 2300Wh다. 피규어AI의 피규어02(2250Wh)와 중국 1위 휴머노이드 기업인 유비테크의 워커S1(2000~3000Wh 추정) 등도 마찬가지다.

카지노 칩가 한명의 ‘일꾼’을 대체하려면 시간당 2000~3000Wh의 에너지를 써야 한다. AI는 물론 각종 센서와 카메라를 돌려야 할 뿐 아니라 구동모터, 무선통신, GPS 등을 작동시켜야 하기 때문이다. 카지노 칩 성능이 좋아질수록 전력 소모량은 그에 비례해 늘어난다.

고성능 배터리를 손에 넣기 위한 로봇기업과 배터리업체의 동맹이 잇따르는 이유다. ‘현대차그룹-카지노 칩’과 ‘테슬라-LG에너지솔루션’, ‘유비테크-BYD’ 등은 휴머노이드 상용화 시점인 2030년 전까지 배터리의 에너지 밀도를 2~3배 끌어올리는 데 연구개발(R&D) 역량을 집중하고 있다. 휴머노이드 특성상 자동차에 비해 공간에 한계가 있는 만큼 ‘작고 힘센 배터리’가 필요하기 때문이다.

업계 관계자는 “1시간 일하고 충전 스테이션으로 가야하는 휴머노이드를 누가 사겠는가”라며 “고성능 카지노 칩를 먼저 확보한 업체가 향후 휴머노이드 전쟁의 승자가 될 것”이라고 말했다.

◇전고체 카지노 칩가 ‘게임체인저’

휴머노이드는 “2035년까지 향후 10년간 최대 60조달러(누적 기준 8경5908조원) 시장이 될 것”(글로벌 투자은행 모건스탠리)으로 추정되는 황금 시장이다. 로봇기업과 배터리 업체들이 이 시장을 잡기 위해 먼저 내놓은 제품은 4680(지름 46㎜·높이 80㎜) 배터리다. 같은 크기의 기존 배터리보다 에너지 밀도가 약 30% 높은 제품이다. LG에너지솔루션과 카지노 칩SDI 등은 올해 본격적으로 46시리즈를 생산한다.

테슬라는 이중 LG와 손잡고 4680배터리를 내년에 내놓을 옵티머스 2세대를 탑재키로 했다. 에너지 저장용량이 최대 8600Wh까지 늘어나는 만큼 일하는 시간을 2~3배 늘릴 수 있다. 현대차·기아는 자사 서비스 로봇 ‘달이’(DAL-e)와 배달 로봇 ‘모베드’(MobED) 등에 카지노 칩SDI의 로봇 전용 원통형 배터리를 적용한 뒤 아틀라스에 4680 배터리를 적용할 것으로 알려졌다.

‘게임의 법칙’을 바꿀 제품은 수년 뒤 상용화될 전고체 배터리다. 이 배터리를 활용하면 에너지 용량을 2만Wh 이상으로 높일 수 있어서다. 사람처럼 8시간 연속 일을 시킬 수 있다는 얘기다. 전고체 배터리 분야의 선두주자는 2027년 양산 계획을 세운 카지노 칩SDI다. 중국 BYD 등도 휴머노이드에 쓸 수 있는 전고체 배터리 개발에 열을 올리고 있는 것으로 알려졌다.

성상훈/김보형/김형규 기자 uphoon@hankyung.com