토스 카지노인터내셔널(대표이사 김병진)은 31일 조류독감 예방용 DNA토스 카지노(VGX-3400)에 대한 임상시험을 연세대 세브란스병원에서 첫 피험자 접종을 시작으로 본격 개시했다고 밝혔다. 아시아 지역에서 인플루엔자 DNA토스 카지노에 대한 임상시험이 시작된 것은 이번이 처음이라는 게 회사측 설명이다.

이번 임상1상 시험은 25~39세 사이의 건강한 피험자 30명을 대상으로 연대 세브란스병원과 고대 안암병원에서 진행되며, 인체에서의 안전성과 내약성, 면역원성 등을 검증하게 된다. 임상시험에 사용되는 DNA토스 카지노은 VGX인터내셔널의 CMO 자회사인 미국 VGXI, Inc.에서 생산했다.

VGX-3400은 바이러스를 약화시키거나 사멸시켜 만든 기존 독감토스 카지노과 달리 항원 단백질을 발현하는 플라스미드(작은 원형 구조의 DNA조각)를 기반으로 하는 3세대 DNA토스 카지노이다. 플라스미드가 항원 유전자를 세포 속으로 운반하면, 세포에서는 이 유전자로 항원 단백질을 만들어 내는데 이 항원 단백질에 대한 면역반응이 일어나면서 면역력을 갖게 되는 게 DNA토스 카지노의 작용 원리다. 기존 조류 인플루엔자 토스 카지노은 소수의 특정 조류독감 변종(Clade)만을 방어하는데 비해 VGX-3400은 고병원성(H5N1) 조류독감과 변종들까지도 방어가 가능한 것으로 동물실험 결과 입증됐다.

또한 기존 토스 카지노은 유정란 또는 세포 배양 방식으로 생산되는데 비해 DNA토스 카지노인 VGX-3400은 미생물 배양 방식으로 생산되기 때문에 현재 최소 3~6개월 가량 소요되는 생산기간을 절반 이상 단축이 가능하다. 상용화에 성공할 경우 단기간에 대량생산이 가능하기 때문에 대유행성 독감 발병에 신속한 대응이 가능하고 유효기간이 길어 토스 카지노의 대량 소각에 따른 경제적 피해도 줄일 수 것으로 회사측은 기대하고 있다.


토스 카지노닷컴 정형석 기자 chs8790@hankyung.com