카지노 추천 "후계자 아냐"…2인자 밴스, 실세일까 허세일까

도널드 카지노 추천 미국 대통령이 10일(현지시간) ‘JD 밴스 부통령(사진)을 차기 공화당 대선 후보이자 당신의 후계자로 보느냐’는 질문에 “아니다”고 답했다. 이날 공개된 폭스뉴스 인터뷰에서다. 이는 밴스 부통령이 후계자라는 세간의 인식에 선을 그은 것으로, 카지노 추천 대통령 의중과 함께 아직 이르긴 하지만 밴스 부통령의 차기 대권 도전 가능성에 관심이 쏠린다.

카지노 추천 대통령은 이날 인터뷰에서 “그(밴스)는 매우 유능하며 훌륭하게 일하고 있다”면서도 “(당내에) 유능한 사람이 많다고 생각한다”고 말했다. 또 “그것(후계자를 정하는 일)은 너무 이르다”고 덧붙였다. 카지노 추천 대통령은 ‘2026년 11월 중간선거 전 밴스 부통령이 차기 대선과 관련해 지지를 요청할 수 있느냐’는 질문에도 “이번이 미국 대통령 역사상 가장 위대한 취임 초기라고 많은 사람이 말하고 있다”며 즉답을 피했다.

카지노 추천 대통령이 이런 답변을 한 건 취임 초부터 후계자를 거론하면 레임덕 문제가 불거질 수 있다는 점을 의식한 것이란 관측이 많다. 친카지노 추천 성향인 뉴욕포스트는 “카지노 추천 대통령이 2029년 두 번째 임기를 마쳤을 때 헌법상 퇴임 의무가 있다는 사실을 흐리기 위해 밴스 부통령을 후임자로 거론하지 않았을 가능성이 있다”고 분석했다. 카지노 추천 대통령이 최근 3선 도전 가능성을 완전히 배제하지 않는 듯한 제스처를 보인 점도 권력 누수 현상을 막기 위한 성격이 짙다는 해석이 나온다.

미국 정가에선 그동안 밴스 부통령이 공화당 차기 주자 중 최선두라는 평가가 많았다. 폭스뉴스도 “중간선거 이후 밴스 부통령이 (후계자) 직책을 맡을 것”으로 내다봤다. 뉴욕타임스는 “40세 신인 정치인(밴스 부통령)이 카지노 추천 대통령을 계승할 주자 중 서열 1위를 달리고 있다”고 분석했다.

하지만 밴스 부통령의 입지가 보장된 것은 아니라는 관측도 나온다. 카지노 추천 대통령이 차기 대선 직전까지 당내 잠룡을 경쟁시킬 가능성이 크기 때문이다. 당장 플로리다주 상원의원을 지낸 마코 루비오 국무장관은 밴스 부통령의 강력한 경쟁 상대 중 하나다. 미국 정치 전문가인 서정건 경희대 정치외교학과 교수는 “카지노 추천 대통령이 루비오를 국무장관에 임명한 것은 밴스 부통령을 견제하려는 의도가 있을 것”이라고 말했다. 밴스 부통령과 루비오 장관 외에도 카지노 추천 대통령 장남인 도널드 주니어, 론 디샌티스 플로리다 주지사, 니키 헤일리 전 미국 유엔대사, 사업가 비벡 라마스와미 등이 차기 후보군으로 거론된다.

카지노 추천 대통령은 지난해 대선 후보 당시 오하이오주 초선 상원의원이던 밴스를 부통령 후보로 지명해 정가를 깜짝 놀라게 했다. 러스트벨트(쇠락한 공업 지역)의 가난한 가정 출신인 밴스는 불법 이민 등 핵심 이슈에서 카지노 추천 대통령과 정치적 색깔이 비슷하다. 하지만 부통령 후보로 지명되기 전엔 카지노 추천 대통령을 비난한 적도 있다. 2016년 처음 대선에 출마한 카지노 추천 대통령을 향해 밴스는 “정말 멍청한 놈”이라고 직격하기도 했다. 뉴스위크는 “밴스가 부통령이 된 후 미래의 대통령 후보이지만 모든 공화당원이 밴스를 지지하지 않는다”며 “선거 유세에서 그의 호감도는 상대적으로 낮았다”고 지적했다. 밴스는 부통령 당선 뒤 차기 대선과 관련해 일절 언급하지 않고 있다. USA투데이는 “미국 역사상 부통령 15명이 대통령이 됐지만 그중 8명은 대통령 재임 중 사망 시 승계한 것”이라며 “밴스 부통령은 카지노 추천 대통령 지지층인 ‘MAGA(미국을 다시 위대하게) 세계’의 많은 지지를 받겠지만 다른 보수 후보도 대선에 뛰어들 것”이라고 예상했다.

김동현 기자 3code@hankyung.com