[취재수첩] 대우조선과 꽁 머니 카지노 '윈-윈 협력'

“이미 수십년 전 비슷한 모델을 구축한 해외 선진국에 비하면 늦은 감이 있지만 이제라도 대학과 산업계가 힘을 합쳐 꽁 머니 카지노 제조업의 위기를 극복하는 성공사례를 만들어 갔으면 좋겠습니다.”

대우조선해양과 꽁 머니 카지노가 경기 시흥에 5만㎡ 규모의 산학 연구단지를 짓기로 합의했다는 28일자 한국경제신문 보도를 보고 김용환 꽁 머니 카지노 조선해양공학과장이 기자에게 전한 소감이다. 김 학과장은 과거 미국 매사추세츠공과대(MIT)로 유학을 떠나기 전 조선사에서 5년간 엔지니어로 일했다. 현장의 어려움을 잘 알기에 평소 한국의 대학이 산업체와 연계가 부족한 점을 늘 아쉬워했다. 지난 9월 꽁 머니 카지노 공대 교수 26명과 함께 펴낸 《축적의 시간》에서 그는 “한국 대학은 인력 공급 외에는 조선업계와 연결고리가 거의 없다”고 지적했다.

김 학과장의 말처럼 노르웨이와 미국, 네덜란드 등 해양산업 선진국들은 ‘산학(産學)이 따로 노는’ 꽁 머니 카지노과 달랐다. 기초적인 기술부터 산학이 함께 연구하며 지식과 경험을 축적해왔다. 노르웨이 해양플랜트산업 발전을 이끈 ‘마린텍’이 대표적이다. 1913년 트론헤임에 세워져 100년이 넘는 역사를 자랑하는 마린텍은 노르웨이과학기술대(NTNU) 등 대학과 선주협회, 선급협회 등 관련 업계가 지분을 공유하고 있다. 세계적인 해양플랜트 기업 DOF와 아커솔루션, 석유기업 스타토일 등이 여기에서 태동했다. 미국 텍사스 A&M대를 주축으로 1989년 휴스턴에 설립된 ‘해양기술연구센터(OTRC)’ 역시 테크닙, 마라톤오일, 다이아몬드오프쇼어, 셸 등 해양플랜트 기업과 석유회사들이 연구 프로젝트를 지원하고 있다.

올해 국내 조선 3사의 대규모 손실은 해양플랜트 부문의 부실에서 비롯됐다. 기본설계 등 기반 기술이 부족한 가운데 시공능력만 믿고 수주 경쟁에 뛰어들었다가 대규모 손실을 떠안았다는 것이 학계와 산업계의 공통된 분석이다. 그런 점에서 대우조선이 뒤늦게나마 대학과 손잡은 것은 다행스러운 일이다. 꽁 머니 카지노도 25년 무상임대로 기업에 연구시설 부지를 제공하는 ‘파격’으로 화답했다. 한국 제조업이 위기에 직면한 가운데 이 같은 시도를 더 자주 볼 수 있으면 좋겠다는 바람이다.

오형주 지식사회부 기자 ohj@hankyung.com